Ресурс Domain Incite сообщил о том, что для приобретения доступно доменное имя Ask.com. Слово ask в переводе с английского означает «задавать вопрос», и вполне понятно, что такой домен может быть исключительно востребован — особенно у разработчиков поисковых систем и чат-ботов. Собственно, для поисковой системы домен в свое время и использовался, и его история заслуживает хотя бы краткого напоминания.
В конце 1990-х поисковик Ask Jeeves, работавший на домене, был одним из самых популярных в интернете. В каком-то смысле его можно считать предтечей сегодняшних чат-ботов. В отличие от большинства конкурентов сервис позволял вводить в поисковую строку не отдельные ключевые слова, а полные запросы: «как лучше добраться из Лондона в Париж?», «сколько стоит номер в отеле?» и т.д. Не менее важной находкой был и анимированный образ дворецкого Дживса, позаимствованный из произведений П. Г. Вудхауза. Он встречал пользователей на стартовой странице и, получив запрос, отправлялся на поиски ответа.
Со временем Дживс исчез, сервис был переименован в Ask.com и с начала 2000-х неуклонно терял свою популярность. О его закрытии официально было объявлено лишь 1 мая нынешнего года, хотя конкуренцию на рынке поисковых систем он бесповоротно проиграл намного раньше. Теперь компания InterActiveCorp, владевшая сервисом, продает домен Ask.com. Для этой цели ею привлечены два ведущих доменных брокера — Эндрю Миллер и Лэрри Фишер, на счету которых множество самых крупных сделок, включая продажи AI.com и Club.com. Как заявил Миллер, Ask.com — «одно из самых ценных доменных имен, когда-либо появлявшихся на рынке». Нет сомнений в том, что будущему покупателю придется выложить за него десятки миллионов долларов.